Όσοι ζούμε με έναν σκύλο γνωρίζουμε καλά το ιδιαίτερο αυτό μείγμα συναισθημάτων: η χαρά και η αφοσίωση που μας προσφέρει ο τετράποδος φίλος μας συνοδεύεται πάντα από τον φόβο της απώλειας. Η ζωή τους, όσο γεμάτη κι αν είναι, φαίνεται πάντα πιο σύντομη σε σύγκριση με τη δική μας. Η επιστήμη, όμως, ίσως βρίσκεται ένα βήμα πιο κοντά στο να αλλάξει αυτό το δεδομένο.
Η καινοτόμος προσέγγιση της Loyal
Σύμφωνα με το topetmou.gr, μια πρωτοποριακή εταιρεία βιοτεχνολογίας στις ΗΠΑ, η Loyal, εργάζεται πάνω στην ανάπτυξη φαρμάκων που δεν στοχεύουν απλώς σε ασθένειες, αλλά στην ίδια τη διαδικασία της γήρανσης. Στόχος τους είναι να χαρίσουν στους σκύλους όχι μόνο περισσότερα χρόνια ζωής, αλλά κυρίως περισσότερα ποιοτικά χρόνια, γεμάτα ενέργεια, παιχνίδι και χαρά.
Τα τρία φάρμακα που αλλάζουν το παιχνίδι
Η Loyal αναπτύσσει τρεις διαφορετικές θεραπείες:
LOY-002: Ένα χάπι καθημερινής λήψης για ηλικιωμένους σκύλους, που βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης. Δεν επικεντρώνεται σε μια συγκεκριμένη ασθένεια, αλλά στο να επιβραδύνει τη φθορά του χρόνου, διατηρώντας τον σκύλο δραστήριο και υγιή.
LOY-001: Σχεδιασμένο κυρίως για μεγαλόσωμες και γιγαντόσωμες ράτσες, θα χορηγείται μέσω ένεσης από τον κτηνίατρο.
LOY-003: Αντίστοιχα, είναι ένα χάπι καθημερινής χρήσης για τις ίδιες κατηγορίες σκύλων.
Τα δύο τελευταία δρουν μειώνοντας τα επίπεδα της ορμόνης IGF-1, που σχετίζεται με την ταχεία ανάπτυξη αλλά και με μικρότερο προσδόκιμο ζωής. Με απλά λόγια, στοχεύουν στο να «χαμηλώσουν τον ρυθμό» της γήρανσης.
Η πρόοδος και οι μελέτες
Τα πρώτα δεδομένα είναι εντυπωσιακά. Η Αμερικανική Υπηρεσία Φαρμάκων (FDA) έχει ήδη αναγνωρίσει ότι οι μελέτες στα LOY-001 και LOY-002 δείχνουν πραγματικές πιθανότητες να παρατείνουν τη ζωή των σκύλων. Πρόκειται για την πρώτη φορά που φάρμακα εστιάζουν όχι μόνο στη θεραπεία μιας πάθησης, αλλά στη γηρασμένη φυσιολογία συνολικά.
Παράλληλα, διεξάγεται η μεγάλη κλινική μελέτη STAY, με περισσότερους από 1.300 σκύλους στις ΗΠΑ. Σε αυτήν, κάποια ζώα λαμβάνουν το φάρμακο και κάποια άλλα εικονικό χάπι, ώστε να διαπιστωθούν ξεκάθαρα τα αποτελέσματα. Τα μέχρι τώρα ευρήματα δείχνουν ότι τα φάρμακα είναι ασφαλή και καλά ανεκτά.
Εφόσον όλα κυλήσουν βάσει προγράμματος, το LOY-002 μπορεί να λάβει έγκριση μέχρι τα τέλη του 2025 ή στις αρχές του 2026, ενώ τα LOY-001 και LOY-003 εκτιμάται ότι θα ακολουθήσουν το 2027.
Τι σημαίνει αυτό για τους κηδεμόνες
Για όσους αγαπούν τα σκυλιά τους σαν οικογένεια, η προοπτική είναι συγκινητική. Η δυνατότητα να παραταθεί η ζωή ενός σκύλου, χωρίς να μειώνεται η ποιότητα, ανοίγει έναν νέο δρόμο. Δεν μιλάμε για περισσότερα χρόνια γεμάτα ασθένειες, αλλά για παράταση της υγιούς και ενεργητικής ζωής – για περισσότερες στιγμές παιχνιδιού, βόλτας και συντροφικότητας.
Ηθικά ερωτήματα και προοπτικές
Φυσικά, μια τέτοια εξέλιξη δεν είναι απαλλαγμένη από ηθικά διλήμματα. Είναι σωστό να επεμβαίνουμε στη φυσική διάρκεια ζωής ενός ζώου; Μήπως η ανάγκη μας να παρατείνουμε τον χρόνο μαζί τους αντικατοπτρίζει περισσότερο τη δική μας δυσκολία να αποχαιρετήσουμε, παρά την ευημερία τους;
Ωστόσο, αν τα φάρμακα αυτά προσφέρουν υγεία, ενέργεια και ευεξία και όχι απλώς παράταση ζωής, τότε ίσως να μην πρόκειται για «παρέμβαση», αλλά για μια πράξη φροντίδας και ευγνωμοσύνης προς τους τετράποδους συντρόφους μας.
Η έρευνα της Loyal ενδέχεται να φέρει μια πραγματική επανάσταση στην κτηνιατρική. Για πρώτη φορά, η επιστήμη δεν εστιάζει μόνο στη θεραπεία ασθενειών, αλλά στην ίδια τη διαδικασία της γήρανσης. Αν τα φάρμακα αυτά πετύχουν τον στόχο τους, δεν θα αλλάξουν μόνο τη ζωή των σκύλων, αλλά και τη σχέση εκατομμυρίων ανθρώπων με τους καλύτερους φίλους τους.
Ίσως τότε, κάθε επιπλέον χρόνος, κάθε βόλτα και κάθε βλέμμα γεμάτο αγάπη, να αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη αξία.
