Η νηστεία των Χριστουγέννων αποτελεί την δεύτερη σε διάρκεια περίοδο νηστείας του εκκλησιαστικού έτους, μετά τη Μεγάλη Σαρακοστή. Μετά την επιστροφή στην καθημερινότητα και το τέλος του καλοκαιριού, η σκέψη στρέφεται σταδιακά προς τις εορτές του χειμώνα και ειδικότερα στα Χριστούγεννα του 2025. Η προεόρτια αυτή περίοδος συνδέεται με την καθιερωμένη νηστεία, γνωστή ως «σαρανταήμερο». Αν και χρονικά είναι εξίσου εκτεταμένη με τη Σαρακοστή, θεωρείται ηπιότερη ως προς τους κανόνες της.
Η νηστεία ξεκινά στις 15 Νοεμβρίου, ημέρα Σάββατο για το 2025, και ολοκληρώνεται στις 24 Δεκεμβρίου, παραμονή Χριστουγέννων, η οποία για τη φετινή χρονιά συμπίπτει με Τετάρτη.
Τι τρώμε και τι αποφεύγουμε στη νηστεία των Χριστουγέννων 2025
Καθ’ όλη τη διάρκεια της νηστείας δεν επιτρέπεται η κατανάλωση κρέατος, γαλακτοκομικών προϊόντων και αυγών. Ωστόσο, κατά τις πρώτες 33 ημέρες, που παραπέμπουν στα χρόνια της επίγειας ζωής του Χριστού, επιτρέπεται η κατανάλωση ψαριού όλες τις ημέρες, εκτός από Τετάρτη και Παρασκευή.
Ψάρι επιτρέπεται επίσης την ημέρα των Εισοδίων της Θεοτόκου, στις 21 Νοεμβρίου, ανεξάρτητα από την ημέρα της εβδομάδας.
Από τις 18 έως τις 23 Δεκεμβρίου επιτρέπεται η κατανάλωση οίνου και ελαίου, εκτός Τετάρτης και Παρασκευής. Την παραμονή των Χριστουγέννων, στις 24 Δεκεμβρίου, τηρείται αυστηρή νηστεία, εκτός εάν η ημέρα πέσει Σάββατο ή Κυριακή, οπότε επιτρέπεται μόνο οίνος και έλαιο.
Πέρα από τις διατροφικές οδηγίες, η Εκκλησία υπογραμμίζει ότι η νηστεία αφορά και την πνευματική προετοιμασία. Ο άνθρωπος καλείται να ασκηθεί στη «νηστεία της ψυχής», δηλαδή στην αποφυγή θυμού, ψεύδους, αδικίας και κάθε πράξης που απομακρύνει από το μήνυμα της γιορτής. Με αυτόν τον τρόπο, το σαρανταήμερο λειτουργεί ως περίοδος εσωτερικού εξαγνισμού και ανανέωσης, που οδηγεί στη λαμπρή εορτή της Γέννησης του Χριστού.
