Tο ανατολικότερο άκρο της Κρήτης και το λιγότερο πυκνοκατοικηµένο, κρύβει ωραίες εκπλήξεις για κάθε επισκέπτη. Πρωτεύουσα, ο Άγιος Νικόλαος, γραφική µικρή πόλη, µε ονοµασία που προέρχεται από τον βυζαντινό ναό του Αγίου Νικολάου. Οι ντόπιοι την αποκαλούν απλώς «ο Άγιος» και σήµα κατατεθέν της είναι η γραφική Βουλισµένη, µια λιµνοθάλασσα στο κέντρο της. Άλλη µεγάλη πόλη είναι η Ιεράπετρα, απέναντι από την αφρικανική ακτή, αλλά και η Σητεία χτισµένη στην πλαγιά ενός λόφου.
Τι να δεις
Στον Άγιο Νικόλαο το Αρχαιολογικό Μουσείο και το Λαογραφικό Μουσείο, στο κέντρο της πόλης και τα ερείπια της πόλης Γουρνιά στον δρόµο προς Σητεία και Ιεράπετρα. Σε µικρή απόσταση από την Επάνω Ζάκρο ξεκινά το Φαράγγι των Νεκρών ή Φαράγγι της Άνω Ζάκρου, εξαιρετικής οµορφιάς. Την Έκθεση Οχηµάτων Εποχής στα Έξω Λακώνια µε πάνω από 110 ιστορικά οχήµατα. Τη Μονή Τοπλού, από τα πιο σπουδαία µοναστήρια της Κρήτης, στον δρόµο από τη Σητεία προς το Βάι. Το οροπέδιο του Λασιθίου, όπου βρίσκεται και το Σπήλαιο Ψυχρού, και τη Σπιναλόγκα, άλλοτε νησί των λεπρών. Από τον Άγιο Νικόλαο µπορείς να επισκεφτείς εύκολα και τα ορεινά χωριά στην ανατολική πλευρά της Δίκτης, όπως τις Μάλες, την Καλαµαύκα αλλά και την υπέροχη Κριτσά. Εκεί κοντά και η αρχαία Λατώ.
Πού να κολυµπήσεις
Στο νησάκι Χρυσή ή Γαϊδουρονήσι, νότια της Ιεράπετρας – δεν κατοικείται αλλά έχει φοβερές παραλίες. Στο Κουφονήσι ή Λεύκη, µικρό νησί του Νότιου Κρητικού Πελάγους, µε αµµουδερές παραλίες. Νότια από τον Άγιο Νικόλαο στο Ίστρο και το Καλό Χωριό, και στα βόρεια στην παραλία Δρήρος. Στο διάσηµο Βάι, γνωστό και ως Φοινικόδασος. Στην Αγία Φωτιά, ανατολικά της Ιεράπετρας. Στον Αλµυρό, την πιο δηµοφιλή παραλία της πόλης. Στη διάσηµη Ελούντα µε τη Σπιναλόγκα µπροστά της. Στον Ξερόκαµπο, αµµώδη παραλία, µε τιρκουάζ νερά.
Πού να φας
Κρητική κουζίνα µε θέα τη Λίµνη Βουλισµένη θα βρεις στο Καρνάγιο (2841025968) – ζεστός ντάκος µε αβγό µάτι, χειροποίητη στάκα, ψηµένη ντοµάτα µε καπνιστό χοιρινό και σταφιδελιές, για να πάρεις µια ιδέα. Για πιο γκουρµέ να πας στην ταβέρνα Skala Fusion (2841022712) µε θέα επίσης την Λίµνη. Το Migomis Piano restaurant (2841024353) και το Gioma Meze (2841102056) βρίσκονται πάνω από την λίµνη ενώ το ρακάδικο Παραδοσιακό (2841021666), το Ποτηράκι (2841024674), το µεζεδοπωλείο Πόρτες (2841028489) κοντά στην πλατεία του Αγίου Νικολάου αλλά και το Μουσικό καφενείο η Ρόζα (2841021444) είναι όλα τους σωστές επιλογές. Για αυθεντικά κρητικά πιάτα κάνε µια βόλτα στις πλατείες των χωριών Κριτσά, Καλαµαύκα, Πεύκοι Σητείας και Κρούστα αλλά και στις ψαροταβέρνες στην Πλάκα της Ελούντας µε θέα την Σπιναλόγκα. Στην Ιεράπετρα, το Aλάτσι (2842062040) µπροστά στην παραλία και στην Σητεία το Λιµάνι (2843 024766) ξεχωρίζουν µε τις κρητικές τους γεύσεις. Για τις βραδινές σου εξορµήσεις στον Άγιο Νικόλαο να πας Bajamar, Votsalo, Palazzo, Ammoudi beach bar, Achinos, και Kimzu. Αν θες να φύγεις έχοντας κάτι µαζί σου, τα τυροκοµικά προϊόντα και το τοπικό ελαιόλαδο, η ρακή, τα παραδοσιακά γλυκά και το εξαιρετικής ποιότητας µέλι που θα βρεις στη Σητεία αποτελούν σωστές επιλογές. Μη χάσεις τη Γιορτή της Ρακής, τη Γιορτή του εφταζύµου και τη Γιορτή της Μυζηθρόπιτας που γίνονται κάθε καλοκαίρι.
Πού να µείνεις
Πολλές είναι και οι επιλογές διαµονής στην περιοχή. Ενδεικτικά: Στον Άγιο Νικόλαο το new entry NIKO Seaside Resort MGallery (2841304040) που απέχει 9 λεπτά µε τα πόδια από την παραλία και το Hotel Port 7 (6987549815), στην είσοδο του λιµανιού. Στην Ιεράπετρα, στο 4 αστέρων El Greco (2842028471), στο Kakkos Βay Hotel & Bungalows (2842061111) που απέχει µόλις 50 µέτρα από την παραλία και στο Cretan Villa (2842028522) σε µια παραδοσιακή κρητική κατοικία του 18ου αιώνα. Για όσους αγαπούν την παραδοσιακή αρχιτεκτονική και το φυσικό τοπίο µπορούν να µείνουν στο White River Cottages (Μακρύς Γιαλός, 2843051120). Τέλος, στη Σητεία, στο Sitia Bay (2843024800) µπροστά στη θάλασσα.
Δημαρχείο Αγ. Νικολάου: 2841340100
Αστυνομικό τμήμα Αγ. Νικολάου: 2841091402
Λιμεναρχείο Αγ. Νικολάου: 2841022312
Νοσοκομείο Αγ. Νικολάου: 2841343000, 2841066000
#pgnews
