Η εμπειρία είναι γνώριμη: μια συζήτηση για διακοπές, για ένα ξενοδοχείοή για ένα ζευγάρι αθλητικά, και λίγο αργότερα η σχετική διαφήμιση εμφανίζεται στο κινητό. Η πρώτη αντίδραση πολλών είναι ότι το τηλέφωνο «ακούει». Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι πιο σύνθετη και βασίζεται κυρίως στην ανάλυση δεδομένων.
Οι ψηφιακές πλατφόρμες αξιοποιούν ένα εκτεταμένο σύστημα καταγραφής συμπεριφορών. Κάθε αναζήτηση, κάθε «κλικ», ο χρόνος που αφιερώνεται σε ένα προϊόν ή μια ανάρτηση, ακόμη και οι τοποθεσίες που επισκέπτεται ο χρήστης, συνθέτουν ένα προφίλ προτιμήσεων. Οι αλγόριθμοι επεξεργάζονται αυτές τις πληροφορίες και προβλέπουν με μεγάλη ακρίβεια τι μπορεί να ενδιαφέρει τον καθένα.
Κομβικό ρόλο παίζει και η διασταύρωση δεδομένων μεταξύ εφαρμογών. Μέσω του διαφημιστικού αναγνωριστικού της συσκευής, πληροφορίες από διαφορετικές πλατφόρμες συνδέονται, δημιουργώντας μια ολοκληρωμένη εικόνα καταναλωτικών συνηθειών. Παράλληλα, δικαιώματα πρόσβασης σε μικρόφωνο, κάμερα ή τοποθεσία αυξάνουν το εύρος των δεδομένων που μπορούν να αξιοποιηθούν.
Αν και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι εφαρμογές καταγράφουν συστηματικά ιδιωτικές συνομιλίες για εμπορική χρήση, η αίσθηση «παρακολούθησης» ενισχύεται από την ακρίβεια των διαφημίσεων, που συχνά βασίζεται σε συνδυασμό πρόσφατων αναζητήσεων, διαδικτυακής δραστηριότητας και γεωγραφικών στοιχείων.
Η προστασία της ιδιωτικότητας περνά μέσα από απλές αλλά ουσιαστικές κινήσεις: έλεγχος των αδειών μικροφώνου και κάμερας, περιορισμός της συνεχούς πρόσβασης στην τοποθεσία, απενεργοποίηση της εξατομικευμένης διαφήμισης και προσεκτική διαχείριση των εφαρμογών που εγκαθίστανται.
Οι διαφημίσεις δύσκολα θα πάψουν να εμφανίζονται. Ωστόσο, ο βαθμός στον οποίο αντανακλούν την προσωπική μας ζωή εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις επιλογές που κάνουμε στις ρυθμίσεις της συσκευής μας.
