Η ιδέα ότι το παγωμένο περιβάλλον προκαλεί άμεσα κρυολογήματα ή γρίπη είναι βαθιά ριζωμένη στην καθημερινή σκέψη πολλών ανθρώπων. Πολλοί μεγαλώνουν με φράσεις όπως «βάλε μπουφάν, θα αρρωστήσεις», αλλά η σύγχρονη επιστημονική έρευνα δείχνει ότι αυτή η αντίληψη δεν είναι ακριβής.
Ο οριστικός λόγος για τον οποίο μολυνόμαστε είναι οι ιοί, όπως οι ρινοϊοί και οι ιοί της γρίπης, οι οποίοι μεταδίδονται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η θερμοκρασία του αέρα δεν δημιουργεί αυτούς τους ιούς ούτε προκαλεί άμεσα την ασθένεια.
- Παράλληλα, η εποχική έξαρση των αναπνευστικών λοιμώξεων στον χειμώνα συνδέεται με έναν συνδυασμό βιολογικών, περιβαλλοντικών και συμπεριφοριστικών παραγόντων, που ευνοούν την επιβίωση και μετάδοση των ιών σε ψυχρές και ξηρές συνθήκες.
- Η χαμηλή υγρασία του χειμώνα, για παράδειγμα, επιταχύνει την εξάτμιση των σταγονιδίων που εκπέμπονται όταν βήχουμε ή φτερνιζόμαστε, δημιουργώντας μικρότερα σωματίδια που παραμένουν περισσότερο στον αέρα και διευκολύνουν την εισπνοή τους από άλλους ανθρώπους.
- Επιπλέον, όταν εισπνέουμε πολύ ψυχρό αέρα, ο οργανισμός μας αντιδρά με αγγειοσυστολή – δηλαδή στένωση των αιμοφόρων αγγείων – στη ρινική κοιλότητα και τους αεραγωγούς. Η μείωση της αιμάτωσης μπορεί να αποδυναμώσει την τοπική ανοσολογική απόκριση, η οποία συνήθως αναγνωρίζει και εξουδετερώνει εισβολείς πριν αυτοί προκαλέσουν μόλυνση.
- Σημαντικό ρόλο παίζουν επίσης οι συμπεριφορές του χειμώνα: οι άνθρωποι περνούν περισσότερη ώρα σε κλειστούς, στενά αεριζόμενους χώρους, όπου τα ιογενή σωματίδια μπορούν να συσσωρευτούν και να μεταδοθούν ευκολότερα.
- Η μειωμένη έκθεση στο ηλιακό φως τον χειμώνα επίσης περιορίζει τη σύνθεση βιταμίνης D, ενός στοιχείου που συμβάλλει στη ρύθμιση της ανοσολογικής λειτουργίας.
- Τέλος, άτομα με προϋπάρχουσες αναπνευστικές παθήσεις ή ευαίσθητο ανοσοποιητικό σύστημα είναι περισσότερο επιρρεπείς στις λοιμώξεις όταν ο καιρός είναι ψυχρός και ξηρός, επειδή οι συνθήκες επιδεινώνουν τα συμπτώματα και επιβαρύνουν τη λειτουργία των αεραγωγών.
Εν ολίγοις, η σύνδεση μεταξύ κρύου και ασθένειας δεν είναι άμεση: το κρύο δεν «δημιουργεί» ιούς, αλλά δημιουργεί συνθήκες που διευκολύνουν την επιβίωση και εξάπλωση των ιών και αποδυναμώνουν τις άμυνες του οργανισμού – κάτι που αξίζει να λαμβάνουμε υπόψη μας στην καθημερινή φροντίδα της υγείας μας.
Πηγή: neakriti.gr
