Πολύ νωρίτερα από άλλες χρονιές αναμένεται να ολοκληρωθεί φέτος το λιομάζωμα σε αρκετές περιοχές της Κρήτης, με τις εκτιμήσεις να συγκλίνουν στο ότι τέλη Ιανουαρίου θα έχει κλείσει η συγκομιδή, ενώ μόνο σε λίγες περιπτώσεις θα φτάσει έως τις πρώτες ημέρες του Φεβρουαρίου.
Η εικόνα που διαμορφώνεται είναι αποτέλεσμα της δραματικά μειωμένης παραγωγής, των προβλημάτων στην απόδοση αλλά και της γενικότερης κόπωσης του ελαιοκομικού κόσμου από μια χρονιά που δεν «βγήκε» από την αρχή.
Παρά τη γενικευμένη πτώση στην παραγωγή -που σε αρκετές περιοχές φτάνει ακόμη και το 70% στην άλεση- η ποιότητα του ελαιολάδου κρίνεται καλή, με χαμηλές οξύτητες και ικανοποιητικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά, όπου βέβαια υπήρξε καρπός.
Την ίδια ώρα, η έλλειψη εργατικών χεριών παραμένει έντονη, χωρίς ωστόσο να υπάρχει πραγματικό κίνητρο για αναζήτηση εργατών. Οι ελιές είναι λίγες και οι περισσότεροι παραγωγοί προσπαθούν να ολοκληρώσουν τη συγκομιδή οικογενειακά, περιορίζοντας τα έξοδα στο απολύτως αναγκαίο.
Σε ό,τι αφορά την αγορά, το τοπίο παραμένει θολό. Αυτή την περίοδο δεν καταγράφεται ουσιαστικό εμπορικό ενδιαφέρον, με τους περισσότερους να περιμένουν να «ανοίξει» η αγορά μετά το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Ιανουαρίου.
Παρόλα αυτά, τις προηγούμενες ημέρες πραγματοποιήθηκαν μεμονωμένες πράξεις για καλής ποιότητας ελαιόλαδα, με τιμές που κινήθηκαν από 4,80 έως 5 ευρώ το κιλό, ενώ ο μέσος όρος στην Κρήτη παραμένει κάτω από τα 5 ευρώ.
Η φετινή ελαιοκομική χρονιά αφήνει πίσω της χαμηλές ποσότητες, περιορισμένη ρευστότητα και έντονο προβληματισμό. Το λάδι μπορεί να είναι καλό, όμως είναι λίγο — και αυτό από μόνο του δεν αρκεί για να στηρίξει τον παραγωγό.
